O plantio de árvores é frequentemente visto como uma medida emblemática para a sustentabilidade ambiental. Entretanto, agora está claro que simplesmente plantar árvores não é suficiente.
A escolha das espécies a serem plantadas e sua localização desempenham um papel fundamental na eficácia e nos benefícios ecológicos dessas iniciativas. A diversidade de árvores, ou seja, a variedade e a distribuição de espécies em uma área florestal, está se mostrando um fator crucial para o crescimento dos ecossistemas, mantendo a biodiversidade e criando resistência aos efeitos das mudanças climáticas.
Neste artigo, exploraremos quatro pontos cruciais com base em estudos que demonstram a importância de favorecer a restauração de ecossistemas baseado na biodiversidade, em vez de apenas plantar uma única espécie de árvore, conhecida como plantação de monocultura.
🦋 O reflorestamento com biodiversidade permite:
→ Aumentar a capacidade de captura de carbono
→ Melhorar a fertilidade do solo
→ Aumentar a resiliência da floresta
→ Beneficiar as populações locais
Florestas diversificadas têm maior capacidade de sequestrar carbono na atmosfera
De acordo com as recomendações do IPCC, cerca de 730 bilhões de toneladas de CO2 precisam ser removidas da atmosfera até o final do século para limitar o aquecimento global a 1,5°C. As florestas desempenham um papel fundamental no armazenamento de carbono, e um aumento de 9% na área florestal do mundo até 2030 poderia sequestrar um quarto do carbono atmosférico necessário.
Um estudo intitulado "Restoring natural forests is the best way to remove carbon from the atmosphere" (Restaurar florestas naturais é a melhor maneira de remover carbono da atmosfera ) destaca a importância crucial da restauração de florestas naturais para o sequestro de carbono e a luta contra as mudanças climáticas. De acordo com a pesquisa, os esforços atuais para restaurar terras degradadas por meio de plantações em larga escala não serão suficientes para atingir os objetivos climáticos desejados.
Os planos de restauração atuais favorecem principalmente as plantações industriais monoculturais, ou seja, com uma única espécie de árvore, que são menos eficazes no armazenamento de carbono do que as florestas naturais biodiversas. Essas plantações geralmente estão sujeitas a colheitas regulares, o que não permite o sequestro ideal de carbono e, em vez disso, pode gerar uma floresta emissora de carbono.
O estudo publicado na Nature indica que a terra regenerada naturalmente, por outro lado, pode sequestrar carbono por décadas e em quantidades muito maiores.
Outro estudo mais recente da Universidade de Alberta também mostra que a biodiversidade pode aumentar o armazenamento de carbono em solos de florestas naturais. Ele mostra que a diversidade de árvores em um ecossistema florestal desempenha um papel essencial no ciclo do carbono, ou seja, o equilíbrio criado pela captura de carbono por um ecossistema e seu retorno à atmosfera por meio da decomposição.
De acordo com o professor Chang, do Departamento de Recursos Renováveis, a diversidade de árvores em uma floresta é um termo usado para descrever três qualidades específicas de um determinado ambiente:
- Riqueza de espécies, medida pelo número de árvores e espécies na área
- Regularidade, que Chang descreve como a distribuição uniforme das espécies
- As diferentes funções que cada espécie de árvore desempenha em uma floresta
Assim, a restauração de florestas biodiversas foi identificada como uma solução mais eficaz para o sequestro de carbono atmosférico, especialmente em regiões tropicais e subtropicais.
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A fertilidade do solo é melhorada quando a biodiversidade florestal é restaurada
Esse mesmo estudo, publicado na Nature em abril passado, destaca a importância vital da diversidade de árvores na preservação da fertilidade do solo.
De acordo com Devon Earl, cientista ambiental e especialista em conservação da Alberta Wilderness Association, diferentes espécies de árvores têm características físicas distintas que permitem que elas se adaptem a diferentes situações. Essa diversidade garante a resiliência da floresta, principalmente diante de mudanças ambientais rápidas, como mudanças climáticas e tempestades, ajudando a armazenar carbono nos solos das florestas naturais. Essa adaptação é de importância crucial para as populações que dependem desses ecossistemas.
Essa pesquisa, realizada durante quase 20 anos e abrangendo várias parcelas florestais em todo o país, possibilitou o monitoramento das mudanças no carbono e no nitrogênio do solo ao longo do tempo. Os resultados mostram que um aumento na diversidade de espécies levou a um aumento no carbono e no nitrogênio do solo de cerca de 30% e 42%, respectivamente. Da mesma forma, um aumento na diversidade funcional, que engloba a variedade de características físicas dentro da floresta, aumentou o carbono e o nitrogênio do solo em 32% e 50%, respectivamente.
Xinli Chen, estudante de pós-doutorado e principal autor do estudo, explica que árvores mais diversificadas geralmente têm maior produção de biomassa, graças a fatores como profundidade da raiz e altura do dossel, que desempenham um papel no crescimento e desenvolvimento da floresta.
Aumento da resiliência da floresta graças à diversidade de espécies
Um estudo publicado em agosto de 2018 sobre 40 locais florestais analisados entre 1982 e 2016 constatou que as florestas compostas por diversas espécies de árvores são mais resistentes à seca, mais resilientes a tempestades e ajudam a reduzir o risco de danos em larga escala. A promoção da restauração natural de ecossistemas biodiversos aumenta a sobrevivência das árvores e o sucesso do projeto restauração de ecossistemas.
Cada espécie desempenha um papel único no ecossistema, e a perda de apenas uma pode ter repercussões em todo o ecossistema. A falta de espécies de árvores resulta em uma biodiversidade frágil, tornando o ecossistema mais vulnerável a doenças, espécies invasoras e desastres naturais. Porque se uma espécie for afetada, outras espécies não estarão presentes para atuar como um amortecedor de proteção.
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Os benefícios sociais da restauração de diversas florestas
Em um comunicado de imprensa conjunto, o World Rainforest Movement, a Friends of the Earth International e a Global Forest Coalition destacam os consideráveis benefícios ambientais e sociais da restauração de diversas florestas.
Ao restaurar florestas com rica biodiversidade, as comunidades locais podem melhorar significativamente suas fontes de água, restaurando o ciclo hidrológico natural e reduzindo a poluição do ar e da água.
Uma das regras mais importantes do site restauração de ecossistemas é trabalhar em parceria direta com a população local, a fim de levar em conta as necessidades específicas dessas comunidades. As florestas são uma fonte de subsistência e soberania alimentar para seus habitantes e para os habitantes das terras vizinhas. É importante preservar seus modos de vida tradicionais e sustentáveis, preservando a diversidade cultural e incentivando a vida comunitária a florescer sem recorrer à violência generalizada. O manejo florestal comunitário, por exemplo, cria oportunidades de emprego local e promove o desenvolvimento econômico em pequena escala.
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