Ce que El Niño 2026-27 devrait changer à la saison des pluies au Brésil

La saison de plantation a commencé au Brésil en même temps que l'un des El Niño les plus forts jamais mesurés. Le 8 octobre 2026, le Climate Prediction Center de la NOAA donnait 100 % de chances d'un El Niño très fort d'octobre à décembre, et 81 % de chances qu'il reste très fort de décembre à février. Depuis 1981, seuls trois épisodes ont atteint ce niveau : 1982-83, 1997-98 et 2015-16.

Pour qui plante, le chiffre national compte moins que le chiffre local. Un El Niño fort ne produit pas le même effet au Pará et dans le Rio Grande do Sul. Pour voir ce qu'il devrait faire, et où, nous avons découpé le Brésil en 11 763 cellules d'environ 28 km et simulé la saison des pluies 2026-27 100 000 fois dans chacune. Cet article résume ce qui en sort, et ce que l'analyse ne dit pas.

La chaleur est le signal le plus solide

Sur 84 % du Brésil, plus de 700 millions d'hectares, la saison des pluies devrait être au moins 0,5 °C plus chaude que la moyenne de chaque lieu depuis 1981. Sur 14 % du pays, au moins 1 °C plus chaude. Cela concerne 3 289 municipalités à +0,5 °C ou plus, et 459 à +1 °C ou plus.

La température réagit à El Niño sur presque tout le territoire. La pluie, non.

La pluie coupe le pays vers 23° sud

• 38 % du territoire tend vers le sec. Dans 648 municipalités, la saison des pluies pourrait perdre 20 % ou plus de sa pluie.
• 4 % tend vers l'humide, presque entièrement dans le Sud.
• 58 % ne montre pas de lien mesurable entre El Niño et la pluie de la saison.

La ligne passe vers 23° sud : plus sec au nord, plus humide au sud. Les 58 % comptent autant que le reste. Là où le lien entre El Niño et la pluie locale a été faible ou absent sur les 44 dernières saisons, l'analyse ne donne pas de chiffre plutôt que de combler le vide.

Là où chaleur et sécheresse se superposent

Le croisement des deux lectures donne le tableau complet :

• 37 % du Brésil devrait être à la fois plus chaud et plus sec, dans 1 111 municipalités. C'est le cas le plus difficile pour qui plante, et il se concentre dans le Nord et le Nordeste.
• 47 % devrait être plus chaud, sans changement mesurable de la pluie.
• 9 % montre un autre effet : plus ou moins de pluie sans 0,5 °C de réchauffement, ou un réchauffement plus léger.
• 7 % ne montre pas de lien mesurable avec El Niño.

Les régions ne vivront pas la même saison. Dans le Nord, 55 % de la région devrait être plus chaude et plus sèche. Là où l'effet est mesurable, la région amazonienne perd 16 % de sa pluie de saison, environ 237 mm, et gagne 0,9 °C. Dans le Nordeste, 47 % de la région devrait être plus chaude et plus sèche, et l'intérieur semi-aride perd 22 % de sa pluie. Dans les savanes du centre, la perte est de 15 %, environ 177 mm, avec 0,8 °C de plus. Dans l'extrême Sud, le signe s'inverse : 97 % des prairies du Sud tendent vers l'humide, avec environ 29 % de pluie en plus.

Des lieux, pas des moyennes

• Calçoene, Amapá : 36 % de pluie en moins, environ 780 mm, l'équivalent de 54 jours d'une saison des pluies normale.
• Barra do Quaraí, Rio Grande do Sul : 52 % de pluie en plus, à 3 800 km de là, pendant la même saison.
• Curuá, Pará : les pluies pourraient s'installer environ 74 jours plus tard qu'une année neutre, et la fenêtre utile de plantation pourrait passer d'environ 154 jours à 79.
• Marabá, Pará : les années d'El Niño très fort, une plantation d'octobre a reçu 32 % de pluie en moins sur ses trois premiers mois, et une replantation en mars-avril a subi une baisse de 36 %.

Parmi les régions de plantation, le plus long retard du début des pluies est à Ilhéus-Itabuna, dans l'État de Bahia, avec 43 jours. Suivent Santarém avec 41 jours et Altamira avec 34.

Comment l'analyse a été construite

Trois sources alimentent le modèle : CHIRPS pour la pluie (Climate Hazards Center, UC Santa Barbara), ERA5-Land pour la température de l'air (ECMWF et Copernicus), et l'indice ONI de la NOAA, qui classe chaque saison selon la force d'El Niño. Chaque cellule compte 44 saisons des pluies depuis 1981. Sa saison des pluies correspond à ses cinq mois les plus pluvieux, centrés sur décembre-février. La saison 2026-27 a ensuite été simulée 100 000 fois par cellule, en tirant la force d'El Niño dans les probabilités publiées par la NOAA le 8 octobre.

Ce que l'analyse ne dit pas :

• Elle décrit des scénarios régionaux, pas une prévision pour une propriété ou pour un jour donné. Chaque chiffre est la valeur la plus probable dans une fourchette.
• El Niño n'est pas le seul facteur. L'Atlantique tropical pèse lourd sur le Nordeste et le nord de l'Amazonie, et il n'entre pas dans ce calcul.
• Elle ne couvre que le climat, pas les rendements, les prix ou le risque de feu.
• Elle utilise le bulletin NOAA du 8 octobre. Le prochain sort le 12 novembre.

Ce que ça change pour une décision de plantation

Un plant mis en terre au début de la saison des pluies vit de la pluie de ses trois premiers mois, avant que ses racines n'atteignent l'eau plus profonde. La chaleur augmente ses besoins en eau, et le manque de pluie réduit l'apport. Quand les pluies s'installent avec trois semaines de retard, la commande de semences, le calendrier de pépinière, les équipes de terrain et le contrat doivent bouger avec elles, comme nous l'expliquions dans notre article sur le coût d'une fenêtre de plantation manquée.

C'est pour cela que les résultats sont ouverts dans l'El Niño Explorer, en portugais et en anglais. Chacun peut chercher une municipalité et voir, mois par mois, la température et la pluie attendues, le retard possible du début des pluies et le mois de plantation le plus risqué.

« Une saison difficile change la manière de planter. Elle ne change pas la décision de planter. Ce qui m'inquiète, c'est une équipe qui part à la date habituelle et trouve un sol sec, avec la chaleur déjà installée. » - Grégory Maitre, CEO, MORFO Brasil

La question utile cette saison n'est pas de savoir si El Niño sera fort. C'est de savoir quand les pluies s'installeront sur chaque parcelle, et si le calendrier de plantation part de cette date ou de celle du contrat.